Zet de eerste stap naar de ontwikkeling van je nieuwe sportveld. Neem vandaag nog contact met ons op om een afspraak te maken voor een bezoek ter plaatse of een gesprek met een van onze experts.
FotY genomineerde André Wolbrink biedt toegevoegde waarde door kennisbijdrage
Als technisch consultant vertegenwoordigt André Wolbrink een groep in de wereld van veldbeheer die normaal gesproken minder op de voorgrond treedt, maar onmisbaar is. Hij heeft uitgebreide ervaring in de aanleg van natuurlijke, hybride en kunstgrasvelden over de hele wereld. Hij werkt sinds 2015 bij GreenFields . Een weekje naar het buitenland is normaal voor hem; zijn koffer staat elke maand klaar. Fieldmanager magazine loopt met hem mee in Nederland, waar Wolbrink ook erg actief is.
Het stadion De Goffert van NEC in Nijmegen wordt in mei na de laatste wedstrijd op z'n kop gezet. Het oude veld maakt na grondverbetering plaats voor een nieuw GrassMaster veld. Dit wordt gedaan door CSC GreenFields en Wolbrink begeleidt het project technisch, zoals bij veel stadionvelden hiervoor. Het veld krijgt een nieuw beregeningssysteem en de toplaag wordt afgegraven en gezeefd. De pinnen die worden gebruikt om de GrassMaster-vezels aan te brengen, kunnen worden gebroken door grote stenen. Daarom worden ze net buiten het stadion uitgezeefd; de bulldozers komen en gaan. In de derde week van juni moet het stadionveld worden ingezaaid om een goede start van het nieuwe competitiejaar te maken.
Wolbrink begeleidt de operatie op een vriendelijke en geduldige manier en met een enorme hoeveelheid kennis. Door zijn uitleg hoeft niemand af te haken vanwege wollige taken of gebakken lucht. Hij is een echte technische adviseur. Als het om kwaliteit gaat, let hij goed op details en als hij iets wil weten, legt hij de vinger op de zere plek. Wolbrink houdt niet van strakke pakken en praat liever over de inhoud, maar voor de foto's is hij keurig gekleed.
Kwaliteit tot in de details
De verkoop van het product is belangrijk, maar het is net zo belangrijk om een duurzaam, hoogwaardig en technisch goed product te maken - misschien wel het belangrijkste op de lange termijn. Wolbrink: 'Het gaat om het hele systeem, het totaalpakket.
Op GreenFields Wolbrink is actief op drie gebieden: verkoop, kwaliteit en technologie. Dat is geen toeval. Wolbrink heeft bewust zijn route uitgestippeld en op die manier zijn niche gevonden. Met zijn kennis en inzicht heeft hij bij verschillende bedrijven bijgedragen aan ontwikkelingen in de sportveldenwereld.
Wolbrink denkt voortdurend na over hoe producten voor sportvelden kunnen worden verbeterd in de markt en in de sector als geheel. Daarom was hij vanaf het begin lid van verschillende werkgroepen binnen brancheverenigingen. Tegenwoordig maakt hij ook deel uit van de werkgroep hybride velden en geeft hij regelmatig gastcolleges bij Has Kennisoverdracht. Daarnaast is hij lid van de examencommissie van de opleiding groundsman bij IPC Groene Ruimte. Wolbrink is al zijn hele carrière ambassadeur; daar is geen award voor nodig.
"Wolbrink denkt altijd na over hoe producten voor sportvelden kunnen worden verbeterd in de markt en in de sector als geheel."
Fascinatie voor de natuur (gras)
Leren ging Wolbrink altijd gemakkelijk af, vooral als het om technische onderwerpen ging. Na een paar kleine stapjes studeerde hij af aan Van Hall Larenstein (toen de Hogere School voor Bosbouw en Bodemkunde) in land- en waterbeheer. Mijn ouders kwamen allebei van boerderijen en in de vakanties was ik altijd actief op de boerderijen van mijn familieleden. Daar kwam mijn interesse voor de natuur en dus voor natuur- en hybride gras vandaan.'
Inleiding tot kunstgrasconstructies
Zijn afstudeerscriptie bij Van Hall Larenstein in 1988 ging echter niet over gras, maar over drainage in kunstgrassystemen. De afstudeeropdracht liep via Heijmans (dat in 2015 de sporttak afstootte). Hoewel mijn hart bij natuurgras ligt, bleef deze opdracht in de jaren daarna altijd door mijn hoofd spoken. Ik wist toen al dat ik in kunstgras wilde werken', zegt Wolbrink.
"Er is een tekort aan sportveldmensen met een technische achtergrond"
Aan de wieg van kunstgras
Na zijn afstuderen ging Wolbrink in militaire dienst als dienstplichtig officier. In het leger hield hij zich bezig met technische en meetkundige zaken. Na gewerkt te hebben bij een aannemer, in de ruilverkaveling en als werkvoorbereider bij een stedenbouwkundig adviesbureau, gooide Wolbrink het roer om. Ik wist dat kantoorwerk niets voor mij was. Ik moest naar buiten. Daarom begon ik in 1994 bij Desso DLW Sports Systems, nu onderdeel van FieldTurf. Hier begon ik met de aanleg van kunstgrasvelden in Nederland en hybride velden wereldwijd. De combinatie van natuurgras en civiele werken was voor mij als technisch adviseur een droom die uitkwam: vanaf dat moment werkte ik echt op het snijvlak van beide werelden.
Het internationale aspect trok hem ook meteen aan in zijn werk. Mede dankzij Wolbrink was de kennis over hybride velden verspreid! Er waren nog geen kunstgrasvelden met rubberinvulling. De kunstgrasmarkt was vooral een veldhockeymarkt, nog geen voetbalmarkt. De wereld lag nog open en ik kon mijn kennis overal delen.'
"Een product verkopen is één ding; het gaat meer om het totaalpakket"
Thuis in alle sportvelddisciplines
Vanaf 2001 werkte Wolbrink weer een paar jaar in Nederland, ook om zijn kinderen te zien opgroeien. Hij ging aan de slag bij het toenmalige Tuin- en Cultuurtechnisch Bureau De Enk in De Steeg. Dit bedrijf werd onderdeel van Heijmans Sport en Groen, waar Wolbrink jarenlang adviseur sport en hoofd bedrijfsbureau was. Er werd niet alleen nagedacht over sportvelden, maar ook over golfbanen. Toen de golfbaanarchitect klaar was met het ontwerp, heb ik uitgewerkt hoe de baan technisch moest worden aangelegd. Daarna heb ik alles doorgerekend. Tot slot begeleidde ik het uitvoeringsteam om het werk vanuit bodemkundig oogpunt zo goed mogelijk te realiseren en te onderhouden. Ik heb daar veel geleerd. Een golfbaan heeft heel verschillende afmetingen, gemiddeld 50 hectare. En de verschillende onderdelen van de baan: greens, tees, fairway, rough en semi-rough, zijn eigenlijk allemaal verschillende constructies die verschillend benaderd moeten worden. Wat ik tijdens mijn studie land- en watermanagement had geleerd over bodemkunde kwam toen al goed van pas.
Bij Heijmans Sport maakte Wolbrink kennis met de producten van GreenFields. In 2015 stapte hij zelf over naar GreenFields , omdat de leeftijd van zijn kinderen hem de ruimte gaf om weer internationaal te werken. GreenFields is een wereldwijde leverancier en innovator van duurzame sportgrastechnologie en Wolbrink is hier als hoofd engineering helemaal op zijn plek. Hij begeleidt veel projecten en treedt op als aannemer. Omdat GreenFields onder andere FIFA Preferred Producer is, legt hij wereldwijd velden aan voor de FIFA. Daarnaast legt GreenFields wereldwijd hybride velden en Cruyff Courts aan. Momenteel is Wolbrink betrokken bij de aanleg van kunstgrasvelden in Congo en Kameroen. Hij hoeft er niet altijd persoonlijk heen, maar kan de lokale projectleider en onderaannemers op afstand aansturen en adviseren.
Teamspeler
Dankzij zijn opleiding en ervaring beheerst Wolbrink zowel de bodemkundige als de civieltechnische aspecten van sportvelden. Op zijn gebied is hij ook een echte teamspeler. Ik werk graag samen met de klant, maar ook met de onderhoudsmensen op het veld, de trekkerchauffeur en de machinist. Geen detail ontgaat hem. Wolbrink wijst op de ondergrond: 'De toplaag is verwijderd en gezeefd, omdat er veel grote stenen in zaten. Daarna wordt het veld opnieuw aangelegd.' Buiten het stadion coördineert Wolbrink het hergebruik van een afgeschraapte toplaag die vrijkwam bij de aanleg van een kunstgrasveld. Hij wijst naar een plek achter een rij bomen: 'We gaan de grond daar hergebruiken voor het hybride veld.'
Alarm slaan
Wolbrink had ook niet de behoefte om in de schijnwerpers te staan toen de Fieldmanager of the Year werd gekozen. De reden dat hij toch besloot mee te doen, was dat hij de kans wilde grijpen om te praten over technologie in de sportveldwereld. Ik ben zelf een vakidioot en ik wil mijn enthousiasme graag overbrengen op jonge mensen. Ik doe dus niet mee voor mezelf, maar voor mijn beroep.' We kunnen niet allemaal het gras maaien, er zijn ook technische adviseurs nodig.' Wolbrink knikt: 'Klopt! Niet alleen bij aannemers, maar ook bij gemeenten. Er is een tekort aan managers met een technische achtergrond. Door het gebrek aan technische kennis wordt veel uitbesteed aan adviesbureaus en bij de inkoop ligt de nadruk meer op een lage prijs dan op kwaliteit. Er worden robotmaaiers aangeschaft, maar die nemen niet hetzelfde waar als een veldmanager. Als er ziektes in het gras zitten, kan een robot geen alarm slaan.
Variatie
Wolbrink wil vooral jongeren wijzen op de afwisseling in techniek. 'Iets technisch bouwen is geen routine; het gaat niet volgens een vast stappenplan. Je moet altijd blijven nadenken. Vooral bij natuurgrasconstructies zijn de omstandigheden altijd anders, zeker in de verschillende klimaatzones waar ik werk. In Nederland gebruiken we koud-seizoensgrassen, zoals raaigras en Kentucky Bluegrass; in warmere landen gebruiken we warm-seizoensgrassen, zoals Bermuda en Zoysia. Deze soorten wortelen anders en moeten verschillend worden onderhouden. Een aanlegsysteem in een land met een koel klimaat moet vooral water verliezen, omdat er meer neerslag valt dan er verdampt. In droge omstandigheden moet de toplaag het water vasthouden. In tropische klimaten is het net andersom en moet de toplaag water vasthouden vanwege de hoge verdampingssnelheid. Dit wordt bereikt met een onderliggende grindlaag met daarbovenop een toplaag. De capillaire onderbreking tussen fijne en grove mazen voorkomt dat het water wegloopt, vergelijkbaar met een spons die je met gespreide vingers in een hand legt. Wolbrink vertelt enthousiast over allerlei technische verschillen tussen oplossingen, die op elke locatie anders kunnen zijn.
Betrokken van A tot Z
Wolbrink werkt momenteel aan de aanleg van een hybride veld op de trainingscampus De Herdgang van PSV. We hebben ook hybride velden aangelegd op de KNVB-campus en bij Vitesse. Daar blijf ik bij betrokken. Een paar keer per jaar bezoek ik de onderhoudsteams, voor begeleiding, maar ook om ze te blijven ondersteunen met de ervaringen die we tegenkomen op onze andere internationale hybride velden. Het proces begint lang voordat het product wordt opgeleverd en eindigt pas jaren later - als het al eindigt, want het werk wordt steeds circulairder.
Heb je vragen aan André? Voel je vrij om contact met hem opnemen!
Bron: Fieldmanager - Geschreven door Karlijn Raats